中村政人さんに会ったのは、何年ぶりだろう。初めての時はよく覚えている。大阪の、鶴橋の、ラブホテルを会場にした『中村と村上』展で、だ。それからの「中村と村上」は別々の道を歩き始め、それぞれに日本のアートの状況を現実に変えてきた。
中村さんは、それからマクドナルドやコンビニの電光看板を実寸大で再現する作品でベネチアビエンナーレに招聘されるなど、美術業界での活躍の一方で、コマンドNというチームを立ち上げ、「秋葉原TV」や「新宿少年アート」など、町に切り込むアートプロジェクトを続けてきた。
そのいくつかで出会いつつ、すれ違いつつ、先日、ひさしぶりにがっつり話を聞かせてもらった。
彼の最も新しい活動は、2010年春にオープンした「アーツ千代田3331」の統括ディレクターという仕事。旧中学校を改装したそれは、中村さんと仲間たちが立ちあげたコマンドAという合同会社が千代田区に賃料を払うという形で運営されている。もちろん周辺の相場に比べればかなり安く、その換わり「文化的な活動の拠点になること」というミッションも背負っている。
そこで、中村さんが設計（ハードもソフトも）した3331とは…。
１階は、公園に面した明るく広々としたラウンジ（以前は壁だったカ所を大きな窓に改装）。片隅にはカフェもあり、夏休み中の親子連れがゆるりと食事したり、女性連れがお茶したり。１階の藤浩志さんのかえっこセンターの奥には、かなり広いホワイトキューブの空間があり、がっつりアート作品の展示が行える。トークを行うスペースは、ガラスの壁面を通して様子がうかがえる仕掛け。取材日には子どもたちを対象にした活動を行っている企業、NPO、任意団体などがワークショップとプレゼン展示を行っていた。
２階は、主にコマーシャルギャラリーや大学のギャラリーなど。東京都歴史文化財団の東京アートポイント計画や、障害ある人のアート活動を支援するエイブルアートもここに事務所とギャラリーを移した。
３階は、編集やアーティストの個人事務所などの小さなシェアオフィス（ドアは旧中学校のドア！）から、わりと広めの建築事務所やIT系の企業など。
3331のテナントに入る条件のひとつに、活動を見せる場をつくることがある。テナントごとにいろいろやっているが、特筆すべきは、SWITCH SCIENCEという機械部品のネット販売をしている会社の「はんだづけカフェ」。秋葉原にも近いこの場所では、買った部品のハンダづけをしたいという要望が多々あるそうで（初めて知った！）、このカフェには性能のよいハンダゴテを使って、自由にハンダづけができるのだ。週末はテーブルはいっぱいになるほどの人気。ただしお茶などのサービスはない。
ともすれば「アートな人たち」の集まりになりがちな、こうした場所でまったくこれまで接点のなかった人や現象が重なり合う。それは、中村さんをはじめコマンドAの方々のソフト設計のたまものだ。
コマンドAのメンバーは、アーティストやアート企画などに携わってきた者たち。
「常勤のスタッフは５人ほど。ほとんどの内装、テーブルや椅子も僕らでつくりました。大工仕事は中村が一番生き生きする仕事ですね」と笑うのは、コミュニュケーションディレクターの板野充学さん。
その彼らが、大工仕事、ペンキ塗り、トイレ掃除まで行う。それどころか、さまざまな契約/規約づくり、貸しスペースや機材のブッキング、クーラーが壊れたら電気屋にかけこみ修理代を交渉する。
これだけの大きさの建物と、人と、出来事を動かしていくすべてを、彼らはやり続けている。
「僕自身は映像作品をつくるアーティスト。イギリスに留学していて日本に帰ってきた時、自分の居場所、アートの居場所がないことに愕然とし、失望もしたけれど、ないのなら作ればいい。中村がやってきたことに共感するし、作品制作とこうした運営の仕事は僕の中に矛盾はないです」と板野さん。
もうひとつ。
アーツ千代田3331の特徴は、地方へのまなざしだ。
２階の１室には「Insideout project」の部屋を設け、今までのベクトルをInsideoutする（裏返す）という認識に立って、日本各地で行われている活動的な事業をつなぐアートプロジェクトを展開しはじめた。中村さんが立ち上げた秋田県大館市のアートプロジェクト『ゼロダテ』もアーツ千代田3331の１階に賃料を払ってスペースを持つ。
どちらも始まったばかりだが、「東京/都市」と「地方/地域」との複眼でものごとを見つめることで、双方が抱える問題の解決の糸口を探っている。
中村さんは、「僕は秋田の大館から東京に出てきた。コマンドAのメンバーも、東京にいる人はいろんな地方出身者の集まり。3331は、そうした個々人のバックグラウンドを浮き上がらせ、つなげる場所」という。
では、私たちも複眼でものごとを見なければならぬだろう。
（・・・というわけで、レポートは秋田に続く）
